Localizada uma nova espécie de alacrán em Extremadura

Localizada uma nova espécie de alacrán em Extremadura

Tradicionalmente os pesquisadores consideraram que os alacranes presentes na Península Ibérica pertenciam à espécie Buthus occitanus, mas num artigo publicado o ano passado se incorporaram outras duas: Buthus montanus e Buthus ibericus. Em Extremadura, ao igual que ocorria no resto da península, considerava-se que os escorpiões que povoam os campos pertenciam à espécie occitanus.

Frutífera colaboração
No entanto, recentemente, e numa colaboração entre o área de Zoologia da Universidade de Extremadura e o Centro Oriental de Ecossistemas e Biodiversidade de Santiago de Cuba se constatou a presença de B . ibericus em Plasenzuela (Cáceres). Este achado implica uma reproposição do status do alacrán em Extremadura, pois até a data só se tinha detectado a presença de B . occitanus (a outra espécie) em Medellín (Badajoz). Por sua vez, B. ibericus só foi encontrado em algumas regiões costeiras de Cádiz e Portugal, informa José Luis Pérez Bote, um dos professores do área.

As mostras extremeñas constituem as mais numerosas da espécie e serviram para validar esta nova espécie, já que alguns autores tinham posto de manifesto sua inconformidade com este novo taxón. Por outro lado, a presença de B . ibericus em Extremadura, junto com B. occitanus (que deve ser prospectado em novas áreas da região, já que só se conhece uma localidade) abre um interessante campo de investigação relacionado com os processos de especiación que deram lugar a estas duas espécies num meio, em teoria, tão homogéneo.

Aliados dos agricultores
De hábitos noturnos e ativos depredadores os alacranes são os artrópodes mais peculiares de todos os que povoam a península. A diferença de insetos e miriápodos que vivem, no máximo, um ou dois anos, os alacranes podem chegar a viver até 25. Ademais, atingem a maturidade sexual muito tarde, aos dois 18 meses, fato muito pouco frequente dentro dos invertebrados.

Apesar de ser considerados como perigosos (fato não do tudo verdadeiro se se têm certas precauções), os alacranes são uns importantes aliados para os agricultores, já que sua dieta se baseia fundamentalmente no consumo de pequenos artrópodes como grilos e gafanhotos, que são os que realmente pude ocasionar danos na agricultura e nos ecossistemas não explodidos. Por outro lado, as espécies do gênero Buthus são de interesse médico, já que o veneno de escorpião, ao igual que outras toxinas, pode induzir reações de tipo autofarmacológico de grande interesse clínico e terapêutico que requererão um tratamento específico.